BULGARIEN

Staatsname: Republik Bulgarien
Hauptstadt: Sofia
Fläche: 110 994 km²

Karten:
Land
Küste

Rohstoffe:
Bauxit, Kupfer, Blei, Zink, Steinkohle, Eisenerz, Holz

Bevölkerung:
Vom 5. bis zum 7. Jahrhundert wanderten slawische Völker, darunter auch die Bulgaren, in das Gebiet des heutigen Bulgariens ein. Der größte Teil der heutigen Bevölkerung wird von Bulgaren gestellt. Neben den Türken als größter ethnischer Minderheit leben auch Roma, Mazedonier, Armenier und Russen in Bulgarien. Sofia ist die Hauptstadt und größte Stadt des Landes.

Sprache:
Die Amtssprache ist Bulgarisch. Diese slawische Sprache verwendet das kyrillische Alphabet, das im 9. Jahrhundert von den Heiligen Kyrillos und Methodius entwickelt wurde. Etwa die Hälfte der türkischen Landesbewohner spricht Türkisch als Muttersprache, die meisten beherrschen jedoch auch Bulgarisch. Früher wurde Russisch an den Schulen unterrichtet, so dass es noch von vielen Bulgaren gesprochen wird. Heute ist aber Englisch die wichtigste Fremdsprache, gefolgt von Deutsch und Französisch.

Religion:
Über 85 Prozent der Bulgaren gehören der orthodoxen Kirche an. 13 Prozent sind Muslime. Während des Kommunismus war jede Form der Religionsausübung untersagt, inzwischen wurde die Religionsfreiheit verfassungsrechtlich verankert, so dass die religiösen Feiertage wieder begangen werden können.

Währung:
Die Landeswährung ist Leva (LV)
1 Leva = 100 Stotinki

Feiertage:
Gesetzliche Feiertage sind Neujahr (1. Januar), der Nationalfeiertag für Frieden und Unabhängigkeit (3. März), der Tag der Arbeit (1. Mai), der Tag der bulgarischen Kultur und Wissenschaft (24. Mai) sowie Weihnachten (25. Dezember). Am 24. Mai feiern die Bulgaren nicht nur die wissenschaftlichen und kulturellen Leistungen ihres Landes, sondern ehren auch die beiden Heiligen Kyrillos und Methodius für die Entwicklung des kyrillischen Alphabets. Namenstage (der Tag eines Heiligen, auf dessen Namen jemand getauft wurde) werden mit einem Familienmahl gefeiert.

Traditionell wird am Weihnachtsabend Obst und Gemüse statt Fleisch gegessen. Dadurch soll für die Ernte gedankt und um eine gute Ernte im folgenden Jahr gebeten werden. Der Sylvesterabend wird mit einem großen Festmahl begangen und man beschenkt sich gegenseitig. Die Kinder ziehen von einer Haustür zur anderen und wünschen den Freunden und Verwandten Glück. Dazu benutzen sie einen Survachka, einen kleinen verzierten Stock, mit dem sie die Leute berühren. Zum Dank erhalten die Kinder Süßigkeiten oder Kleingeld.

Anfang März schenken sich die Bulgaren so genannte Martenitsa, Stickbilder aus rotem und weißem Garn, die Glück und Freude symbolisieren sollen. Die Martenitsa werden an die Kleidung gesteckt, bis der Träger die erste Schwalbe des Jahres erblickt. Dann hängt man seine Martenitsa an den Ast eines Baumes oder versteckt sie unter einem Stein, um den Frühling zu begrüßen und um ein Zeichen der Hoffnung auf die Vertreibung der bösen Geister zu setzen.

Essen und Trinken:
Als Speisen sind Schweine- und Lammfleisch sehr beliebt. Daneben bestimmen Milchprodukte wie Joghurt und Käse den täglichen Speiseplan. Als Hauptgerichte sind Moussaka (ein Gericht aus Hackfleisch, Kartoffeln, Zwiebeln und Jogurt) und Nadenitsa (gefüllte Schweinswurst) sehr beliebt. Kufteta ist eine mit Paniermehl gemischte Pastete aus gebratenem Fleisch. Sarmi sind mit Reis und Schweinefleisch gefüllte Wein- oder Kohlblätter. Gegrilltes Fleisch (Skara) wie Shishcheta (Lammspieß) wird vor allem in Restaurants gerne gegessen. Shopska ist ein Salat mit bulgarischem Käse (dem so genannten Cerene), Gurken und Tomaten. Tarator ist eine Kaltspeise aus Gurken, Joghurt, Knoblauch, Dill, Walnüssen und Öl. Zum Frühstück oder als Zwischenmahlzeit gibt es Käse-Banitsa (ein Blätterteiggebäck). Beliebte Nachspeisen sind Kürbis-Banitsa, Kuchen und Baklava, eine dünnes, blätterteigartiges Gebäck mit Sirup-Nuss-Füllung. Kaffee wird als Espresso oder als türkischer Mokka zubereitet.
Zum Frühstück gibt es meist Kaffee, Gebäck mit Käsefüllung, Toast oder Brötchen. Die wichtigste Mahlzeit des Tages ist das Mittagessen. Es setzt sich aus einer Suppe, Salat, Hauptgang und Nachtisch zusammen. Allerdings ziehen es viele Bulgaren vor, ein leichtes Mittagessen zu sich zu nehmen und am Abend, nach 19 Uhr, ausgedehnter zu speisen.

Verkehr und Kommunikation:
Das öffentliche Verkehrssystem umfasst Busse, Straßenbahnen, Trolleybusse und Züge. Viele Familien besitzen einen Pkw, der aber nur für besondere Anlässe benutzt wird, weil die Preise für Treibstoff sehr hoch sind. In Städten gibt es viele Taxis.
Die Presselandschaft wird vielfältiger und auch die Fernsehsendungen passen sich mehr und mehr dem europäischen und amerikanischen Vorbild an. Das Telefonnetz erfordert jedoch eine Erweiterung und Sanierung.

Topographie:
Über die Hälfte des Gebiets von Bulgarien ist hügelig oder gebirgig. Die durchschnittliche Höhe beträgt etwa 480 m. Der Balkan durchzieht das Land vom Nordwesten bis zum Schwarzen Meer und bildet die Wasserscheide zwischen der Donau und dem Ägäischen Meer. Die Nordhänge des Balkans gehen nach und nach in das nördliche bulgarische Plateau über, das sich zum Donautal senkt. Südlich des Balkans folgen Beckenlandschaften, wie z. B. das Becken von Sofia und die Maritzaebene. Im Südteil des Landes befinden sich die ausgedehnten Rhodopen, die die Grenze zu Griechenland bilden. Am Westende dieses Gebirges im südwestlichen Bulgarien erstreckt sich das Rilagebirge mit dem höchsten Berg Bulgariens, dem Mussala (2 925 m). Für die Entwässerung Bulgariens ist vor allem die Donau wichtig. Zu den bulgarischen Nebenflüssen der Donau gehören der Iskâr mit einer Länge von 368 km und der Jantra mit einer Länge von 290 km. Weitere bedeutende Flüsse sind der Luda Kamcija (180 km), der ins Schwarze Meer mündet, und – im Südwesten – der Struma und der Nestos, die beide in südlicher Richtung verlaufen und ins Ägäische Meer münden.

Klima:
Im größten Teil von Bulgarien herrscht ein kontinentales Klima mit kalten Wintern und heißen, trockenen Sommern. Die durchschnittliche jährliche Temperaturschwankung ist größer als die der Nachbarländer, da ozeanische Einflüsse aufgrund der Gebirge kaum zum Tragen kommen. Große Dürre, starke Fröste, Winde und Hagel schädigen häufig die Ernte. Im Strumatal der südwestlichen Rhodopen herrscht Mittelmeerklima mit trockenen Sommern und milden, feuchten Wintern vor; vor sibirischen Kaltlufteinbrüchen, denen Nordbulgarien im Winter ausgesetzt ist, wird Süd- und Südwestbulgarien durch den Balkan geschützt. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt etwa 13 °C. Pro Jahr fallen durchschnittlich 630 mm Niederschlag. Im Nordosten wird ein Minimum von 190 mm und im Rilagebirge ein Maximum von 1 900 mm erreicht. Im größten Teil des Landes ist der Frühsommer die feuchteste Zeit, in den vom Mittelmeerklima beeinflussten Tälern im Süden jedoch Herbst und Winter.

Umweltsituation:
Hauptverursacher der Umweltverschmutzung in Bulgarien ist die Industrie. Da die Industriezentren ihre Chemieabfälle, Schwermetalle, Nitrate, Ölrückstände und Abwässer ungeklärt in Gewässer einleiten, sind praktisch alle großen Flüsse in ihrem mittleren oder unteren Lauf verschmutzt. Aufbereitungsanlagen für Industrie- oder Haushaltsabwässer sind unzureichend oder nicht vorhanden. Zwei der größten Industriestädte, Varna und Burgas, liegen direkt an der Küste des Schwarzen Meeres. Die durch sie verursachte Wasserverschmutzung ist so hoch, dass dies nun auch die ansässige Tourismusindustrie zu spüren bekommt. Darüber hinaus haben verantwortungslose Praktiken im Bergbau und in anderen Bereichen zu einer starken Verschmutzung des Bodens geführt. Ein weiteres Problem stellt die Luftverschmutzung dar, die durch Kraftfahrzeug- und Industrieabgase verursacht wird. Sie ist zum Großteil für den Sauren Regen verantwortlich, der bereits weite Teile des Baumbestandes Bulgariens geschädigt hat.
Während der frühen neunziger Jahre des 20. Jahrhunderts erhielt Bulgarien für die Verbesserung des Umweltschutzes und der Sicherheit der Atomkraftwerke finanzielle Hilfe von der Europäischen Gemeinschaft (heute die Europäische Union). Die Regierung hat mehrere internationale Umweltabkommen ratifiziert, die u. a. den Schutz der natürlichen Artenvielfalt, der bedrohten Arten, der Meere, der Ozonschicht und von Feuchtgebieten vorsehen sowie Probleme wie Luftverschmutzung, Umwelt- und Klimaveränderungen, Sondermüll und die Verschmutzung durch Schiffsverkehr zum Inhalt haben. Darüber hinaus hat das Land das Abkommen zum Verbot von Atomtests, den Antarktisvertrag sowie das Umweltschutzprotokoll zum Antarktisvertrag unterzeichnet.